Você entra no carro, fecha a porta e respira aquele familiar “cheiro de carro”. Parece limpo, até reconfortante.

Mas aqui vai o detalhe: esse aroma muitas vezes vem de produtos químicos que saem lentamente de plásticos, colas e tecidos dentro do veículo.

Some a isso poeira, vazamentos de escapamento e mofo do sistema de ar-condicionado, e seu carro pode não ser a bolha segura que você imagina. A verdade é que o ar dentro do carro às vezes pode estar mais poluído que o ar externo.

por que o ar do carro engana

Os carros são bem vedados para reduzir o ruído e manter a temperatura estável. Mas esse mesmo isolamento prende gases e partículas. Materiais como plásticos do painel e estofados liberam compostos orgânicos voláteis (COVs), especialmente em dias quentes.

Estudos identificaram dezenas de compostos diferentes circulando dentro do carro — alguns irritam pulmões e olhos, outros estão ligados a riscos de saúde a longo prazo.

Os sistemas de ar-condicionado adicionam outro fator. Se os filtros entopem ou a umidade permanece por muito tempo, esporos de mofo e bactérias crescem nas saídas de ar. Aquele cheiro de mofo que às vezes você percebe quando liga o ar-condicionado? É um alerta de que o sistema pode estar circulando mais que apenas ar fresco.

poluentes ocultos comuns

• Compostos orgânicos voláteis (COVs): liberados por plásticos, adesivos e tecidos sintéticos, especialmente em veículos novos.

• Material particulado: poeira fina e fuligem do trânsito podem entrar, mesmo com janelas fechadas;

• esporos de mofo e bactérias: prosperam em sistemas de AC úmidos, causando sintomas de alergia ou problemas maiores;

• vazamentos de monóxido de carbono: sistemas de escapamento com falha podem permitir que esse gás perigoso e inodoro entre sem ser notado.

A combinação transforma sua cabine “segura” em um mix de poluentes que muitos motoristas nem imaginam.

Sinais de que o ar do carro pode ser prejudicial

• dores de cabeça persistentes ou tontura após longas viagens;

• sintomas parecidos com alergia que melhoram ao sair do carro;

• janelas embaçadas ou cheiro de mofo ao ligar o ar-condicionado;

• fadiga que parece pior após o deslocamento.

Esses sintomas são fáceis de ignorar, mas muitas vezes indicam baixa qualidade do ar justamente onde você passa horas toda semana.

Passos para se proteger

• Ventile antes de dirigir

Em dias quentes, abra portas ou janelas por um minuto para eliminar COVs acumulados antes de ligar o ar-condicionado;

• troque os filtros de cabine regularmente

Não espere até entupirem. Substituí-los a cada 20.000–25.000 km (ou antes em áreas com muita poeira) faz diferença perceptível;

• limpe o sistema de ar-condicionado

Use o ventilador na potência máxima ocasionalmente para secar a umidade e desinfete o sistema se notar odores;

• evite ficar com o motor ligado e janelas fechadas

O escapamento do próprio carro pode entrar, especialmente se as vedações estiverem desgastadas;

• use a recirculação com cuidado

Ela mantém o ar poluído da cidade fora, mas o uso excessivo prende COVs e umidade. Alterne os modos para equilibrar os riscos;

• mantenha o interior limpo

Limpe o painel, aspire os carpetes e evite produtos químicos fortes que aumentam os COVs.

a visão a longo prazo

As montadoras estão melhorando materiais e filtros da cabine, mas a responsabilidade não para por aí. Como motoristas, hábitos simples reduzem a exposição diária.

Pense nisso como manutenção de casa: filtro limpo, superfícies higienizadas e um pouco de ventilação fazem muita diferença.

respirando melhor ao volante

A maioria de nós passa horas por semana dentro do carro. Isso torna a cabine mais que um transporte temporário — é quase um segundo espaço de vida. Se você não ignora mofo ou gases em casa, por que deixar passar no carro?

Da próxima vez que respirar fundo ao ligar o motor, pergunte-se: o ar que estou inalando é tão seguro quanto penso? Algumas mudanças simples podem tornar a resposta muito mais tranquila.