Imagine acordar, tomar seu café da manhã e receber uma notificação: “seu veículo acabou de se atualizar durante a noite.”

Você não foi a uma concessionária, não instalou nada manualmente, e mesmo assim seu carro agora está mais seguro, inteligente ou até mais eficiente.

Bem-vindo à era das atualizações atualização remota (over-the-air-OTA) — uma das mudanças mais revolucionárias no mundo automotivo atualmente.

O que são atualizações over-the-air?

Atualizações over-the-air referem-se ao processo de atualizar o software de um veículo de forma wireless, usando conexão celular ou Wi-Fi.

Assim como smartphones ou smart TVs recebem atualizações periódicas, carros modernos agora podem baixar e instalar firmware, mapas de navegação, mudanças na interface do usuário e até melhorias de desempenho remotamente.

As atualizações OTA eliminam a necessidade de recalls físicos ou visitas a centros de serviço para problemas relacionados a software. São rápidas, econômicas e podem atingir milhares ou milhões de veículos em poucas horas.

Como a tecnologia OTA funciona

Para que as atualizações OTA funcionem, os veículos precisam de uma unidade de telemática (TCU) integrada e conectada à internet. Essa unidade atua como ponte de comunicação entre o carro e os servidores na nuvem do fabricante. Quando uma nova versão de software está disponível, ela é enviada de forma segura ao sistema do veículo.

As atualizações podem atingir diferentes componentes, como:

• sistema de infoentretenimento (novos recursos de interface, apps ou suporte a idiomas);

• sistemas de gerenciamento de bateria (para carros elétricos);

• sistemas avançados de assistência ao motorista (ADAS) (melhoria na detecção de objetos, controle de faixa);

• sistemas de navegação (novos mapas, alterações nas rotas);

• diagnóstico do veículo e ajustes de desempenho.

Antes da instalação, muitos veículos pedem aprovação do motorista ou permitem que a atualização ocorra durante horários inativos (por exemplo, à noite).

Por que as atualizações OTA são importantes

A importância das atualizações OTA vai além da conveniência. Elas permitem que os fabricantes melhorem a segurança e o desempenho do veículo após a venda, representando uma grande mudança em relação ao modelo tradicional da indústria automotiva.

No passado, corrigir um bug de software ou melhorar a eficiência do motor poderia exigir um recall ou uma visita presencial ao serviço autorizado.

Com OTA, as empresas podem:

• corrigir vulnerabilidades de software remotamente;

• melhorar a eficiência de combustível ou energia;

• atualizar recursos de segurança em tempo real;

• corrigir erros imediatamente após a descoberta.

Isso torna os carros mais adaptáveis e reduz os custos de manutenção a longo prazo.

Tesla: pioneira nas atualizações OTA

A Tesla é amplamente reconhecida como pioneira nas atualizações OTA na indústria automotiva. Seus veículos recebem frequentemente atualizações remotas que introduzem recursos completamente novos — como o “modo cachorro” para segurança de pets ou melhorias nas funcionalidades de piloto automático.

Em 2021, uma atualização da Tesla aumentou a autonomia de alguns modelos apenas modificando algoritmos de gerenciamento de energia — algo impensável há poucos anos.

Outros fabricantes seguiram o exemplo, reconhecendo que a capacidade OTA tornou-se um diferencial competitivo.

Quem mais utiliza OTA?

Hoje, muitas marcas já implementaram funcionalidades OTA.

Por exemplo:

• a Ford lançou o sistema “Impulso (Power-Up)” para atualizar recursos de infoentretenimento e assistência ao motorista;

• a BMW disponibiliza atualizações remotas que incluem recursos por assinatura, como bancos aquecidos;

• a Volkswagen implementou OTA em sua linha de veículos elétricos ID;

• a Mercedes-Benz permite atualizações OTA para ajustes de desempenho e recursos do MBUX.

A tendência é clara: OTA está se tornando uma expectativa padrão, não apenas um recurso extra.

Desafios da tecnologia OTA

Apesar dos benefícios, atualizar over-the-air não é isento de desafios. A segurança de dados é uma preocupação central. Um veículo constantemente conectado à internet é teoricamente vulnerável a ataques cibernéticos.

Os fabricantes devem usar criptografia, autenticação segura e testes rigorosos para garantir que as atualizações não comprometam a segurança.

Outra preocupação é o controle de qualidade das atualizações. Se uma OTA for mal testada, pode causar falhas de desempenho ou consequências indesejadas. Atualmente, os fabricantes investem em simulações de grande escala para reduzir esse risco.

Impacto na propriedade e manutenção de veículos

O cenário de reparos também está evoluindo. Com a capacidade de enviar diagnósticos e corrigir software remotamente, menos motoristas precisarão visitar oficinas. Isso pode mudar o papel dos mecânicos tradicionais e aumentar a importância dos engenheiros de software na indústria automotiva.

Para os consumidores, isso significa:

• custos de manutenção mais baixos;

• menos visitas a oficinas;

• acesso contínuo às últimas funcionalidades e correções.

Além disso, à medida que mais funções se tornam controladas por software — como sensibilidade dos freios ou resposta da direção — os proprietários poderão, futuramente, personalizar o comportamento do veículo pelo menu de software.

Questões regulatórias e éticas

As funcionalidades OTA também levantam questões sobre privacidade de dados e regulamentação. Que informações seu veículo coleta para otimizar atualizações? Quem é dono desses dados? E um fabricante pode atualizar seu carro sem seu consentimento explícito?

Alguns países já estão criando leis para garantir que os consumidores sejam informados e protegidos. Especialistas em direito automotivo sugerem que transparência, recursos opt-in e controle do usuário devem ser centrais em qualquer sistema OTA.

O futuro: mais inteligente, seguro e simples

As atualizações over-the-air estão moldando o futuro da tecnologia automotiva. À medida que mais componentes se tornarem definidos por software, os carros evoluirão como smartphones — com novos recursos aparecendo da noite para o dia e antigos desaparecendo discretamente.

No futuro, poderemos ver:

• carros que se atualizam sozinhos enquanto estacionados;

• serviços de assinatura mensal de software;

• recursos impulsionados por IA adicionados após a venda;

• sistemas autocompensadores que detectam e corrigem bugs automaticamente.

OTA terá papel importante na redução do impacto ambiental da manutenção automotiva e na segurança viária, permitindo lançamentos rápidos de atualizações críticas.

Reflexão final: seu carro é inteligente o suficiente?

E se seu próximo veículo pudesse evoluir ao longo do tempo — adicionando novas habilidades muito depois de você tê-lo comprado? Você aceitaria assinar recursos mensais ou confiar que o software se corrige sozinho?

A ideia pode parecer futurista, mas o futuro já chegou. O que você acha de dirigir um carro que se atualiza como seu smartphone? Compartilhe sua opinião e participe da conversa sobre os carros de amanhã!