Um carro esportivo, de maneira simples, é um carro grande e potente com um motor V8 de grande porte que é acessível para pessoas comuns. Muitos desses carros são baseados em modelos regulares de um determinado ano.

Alguns carros podem ter um motor V8, mas nem sempre são considerados carros esportivos, a menos que haja uma versão de alto desempenho disponível. O modelo regular não se qualifica como um carro esportivo.

Na história dos carros americanos, há um tipo que se destaca: Os carros esportivos americanos da década de 1960. Esses carros tinham visual marcante, imensa potência, consumo de combustível decente e geralmente escondiam um motor poderoso e de grande deslocamento sob suas aparências comuns.

Mercury Cougar

A Mercury, uma marca derivada da Ford, usava um tema celestial para seu logotipo - um círculo com três planetas orbitando. Isso simbolizava o espírito da exploração espacial na época.

Na década de 1960, eles apresentaram o Mercury Cougar, originalmente baseado no Ford Mustang, alimentado por um robusto motor V8 com 390 cavalos de potência. A produção deste modelo continuou até 2002, sendo a oitava geração a última antes de ser descontinuada.

Em 2 de junho de 2010, a Ford anunciou oficialmente o encerramento da linha de produção da Mercury até o final de 2010.

Dodge Challenger

Falando do Dodge Challenger, vale a pena notar que essas máquinas formidáveis ainda estão em produção.

Enquanto muitas montadoras desistiram de fabricar carros grandes e potentes devido a regulamentações rigorosas de emissões, a Dodge continua fabricando essas impressionantes máquinas de desempenho. Esse comprometimento merece admiração.

Pontiac Firebird

O Pontiac Firebird estreou em 1967, compartilhando sua plataforma com o Chevrolet Camaro. Ganhou notoriedade ao aparecer no clássico programa de TV americano Knight Rider.

A Pontiac ofereceu cinco motores diferentes para o Firebird, que eventualmente parou de ser produzido em 2002 após a quarta geração.

Aos olhos dos americanos, o Firebird tinha um status especial em comparação com seu irmão gêmeo, o Camaro. Em uma época em que os carros eram escassos, a visão de um Firebird cruzando a estrada deixou uma impressão duradoura na infância de muitas pessoas.

Plymouth Barracuda

Plymouth, nomeada após uma cidade na Inglaterra, e Barracuda, inspirada no peixe predador ágil, se uniram para criar o Plymouth Barracuda.

Embora não fosse o carro mais ágil, ele oferecia uma variedade de motores, começando por um 6 cilindros em linha de 3.2 litros até um V8 de alto desempenho de 7.2 litros, com um total de 12 versões do Plymouth Barracuda disponíveis em até oito deslocamentos diferentes.

A potência máxima aumentou de 127 hp para 431 hp em linha reta, com o modelo de 431 hp sendo equipado com o motor V8 de 7.0 litros.

Ford Thunderbolt

O Ford Thunderbolt foi construído especificamente para a pista de corrida. Era alimentado pelo motor V8 de 7.0 litros da NASCAR da Ford e tinha um corpo mais leve.

O Thunderbolt desempenhou um papel crucial na vitória da Ford no Campeonato Super Stock de 1964. Apenas 100 unidades foram produzidas naquele ano, sendo 49 com transmissões manuais e 51 com transmissões automáticas.

De acordo com os dados oficiais da Ford, o motor do Thunderbolt podia produzir até 425 cavalos de potência quando ajustado para corridas, embora houvesse rumores sugerindo que poderia realmente entregar algo mais próximo de 600 cavalos de potência.